张砺通过对讲机将情况简要汇报给王沐晴。

“他们是香槟市的龙国学生，有避难所的背景，人也挺理智的。我提议带他们一块走。”

王沐晴的声音很快从耳机中传来：“我同意，现在这种局势下，龙国人之间能互相照应还是最好。你带他们回来吧。”

张砺点头，转头对王昊和杨芷说道：“我把车开过来接你们。等会我们先回我那边的临时避难所休整一下。”

王昊立刻回应：“好，我们的车也在附近，我和杨芷去开过来跟你会合。”

双方达成一致，张砺便提着油壶、背包和剩余装备快步返回商务车所在的位置。

他将油倒入油箱，确认无误后又重新接上自己的电瓶，拧动钥匙。

伴随着几声闷响，发动机终于顺利启动了。

张砺将工具和电瓶迅速收拾回背包，打开车灯，环顾四周确认无异常后，缓缓驾驶着商务车回到原先会合的位置。

果然不出几分钟，他就看到了一辆白色皮卡车。

王昊坐在驾驶位，杨芷则坐在副驾，两人朝他挥了挥手。

张砺摇下车窗：“跟我来。”

王昊点头，迅速倒车掉头。

张砺则稳稳带头，两辆车缓缓驶入查尔斯通街区西北边那条他熟悉的、相对空旷的小路，朝着他们临时避难所的方向驶去。

街道依旧空旷，阳光正逐渐穿透浓雾，洒在斑驳的街道和残破的楼宇上。

张砺握紧方向盘，心中却微微放松了些。

至少——这一趟，不再是孤身而行。

一路上，王沐晴通过对讲机不断传来提示，操控着空中的无人机，引导张砺避开潜在的风险，顺利返程。

当临时避难所的屋顶轮廓重新出现在视野中时，张砺长舒了一口气。

他驾驶着商务车先绕到自家SUV前方，缓缓将车停好。王昊的皮卡车则稳稳地停在了路边靠近屋侧的位置。

车门一开，王昊和杨芷也迅速下车，略显拘谨地看向四周。

张砺率先走上前，笑着招呼：“来吧，进去休整一下。这是我们暂时的避难所，勉强算是个能过夜的地方。”

他带头走向那幢两层小楼，一边走一边回头补充道：“等会儿我们简单收拾一下，把物资转移到新车上，就可以整装出发了。”

王昊和杨芷点点头，跟着他穿过院子。

门打开的一刻，屋内虽然昏暗，但温暖而安全的气息扑面而来。

王沐晴站在门口迎接，微笑着点了点头：“你们好，我叫王沐晴，病毒学方向的博士。末世爆发前，我在一家生物医学公司工作。”

她的语气温和，语速不快，却带着一丝沉稳的自信。

“你好你好！”王昊连忙回应，伸出手握了一下，“我叫王昊，是香槟市大学的研究生，计算机方向的。”

“我叫杨芷，主修金融。”杨芷也露出一丝疲惫却礼貌的笑容，“和王昊是同一批留学生。”

正说着，楼梯口传来轻轻的脚步声，小小的张辰宇牵着周念圆的手探出头来。

“爸爸，他们是谁啊？”张辰宇揉着眼睛，小声问。

张砺笑了笑：“是爸爸在外面遇到的新朋友，他们和我们一样，都是龙国人。”